Estudiantes de salsa practicando sus movimientos en el Club 4-40. Foto de Kendal Montgomery.
Uno, dos, tres. Uno, dos, tres. Uno, dos, tres. Uno, dos, tres.
Si tan sólo fuera así de simple.
Salsa, un baile originario de Cuba en torno al ritmo de la Clave. Comprensible, pero complejo.
Aprender salsa es un desafío, y para una gringa, con mayor razón. Verán, parece que los hispanos nacen con ritmo en las caderas, pero nosotros, los occidentales, tropezamos un poco más. Sin embargo, bailar salsa se ha vuelto popular en todo el mundo, y es bien entretenido, por lo menos hay que hacer un intento por aprender.
Aquí en Santiago, hay muchas oportunidades de tomar clases y practicar tus habilidades, desde academias de baile, hasta unos bares de salsa realmente buenos; puedes poner esas caderas en movimiento en un minuto.
Tuve la suerte de vivir con un cubano cuando llegué a Santiago, así que rápidamente conocí la escena salsera y ¡tuve algunas clases gratis!
Si quieres música fuerte (y a veces en vivo), cuerpos sudorosos, y un buen momento en general, Maestra Vida es lejos el mejor lugar donde ir. Ubicado en Pio Nono, en el barrio Bellavista, esta salsoteca siempre tiene variedad de personas de diferentes razas y edades, bailando, literalmente, toda la noche. Anque sus puertas se abren a las 09:00 pm., la cosa no se calienta sino hasta la medianoche como muy temprano, y la fiesta no termina hasta las 4:30 am los fines de semana, 3:30 los domingos y de martes a jueves. Tienen cerrado los lunes. Además ofrecen clases y tienen un buen bar y buenas tablas, en el caso de que prefieras mirar, lo cual es divertido en sí mismo. ¡Maestra Vida no decepciona!
Es bueno tener opciones, y si eres del tipo más tranquilo que prefiere tomarse un mojito asombrosamente bien hecho y hablar con el cantinero (Alfredo), que te puede enseñar algunos pasos si no está atendiendo clientes, Mojito Cubano es tu lugar. A menos de una cuadra de Maestra Vida, este bar-restaurante ubicado en Santa Filomena, es muy cubano y distendido. En la misma calle hay además otro lugar para salseros, el Club 4-40. Ellos ofrecen excelentes clases con el instructor Juan Carlos Parada; no obstante de lo que dice su sitio web, las clases no comienzan hasta marzo. He estado ahí dos veces, y en lo que respecta al baile, las dos veces estaba un poco apagado, pero para las clases, es genial.
Esos son los lugares por los cuales puedo hablar personalmente, pero hay mucho otros. He escuchado que Habana Salsa en la calle Domínica, en Bellavista, es fantástico. Está en mi lista. Ahí tienen un espactáculo completo: una actuación, un buffet cubano y después baile. Es como una noche en la Habana. Si estás buscando entrenamiento formal, la Academia Latin Mambo tiene una excelente reputación por ofrecer espléndidas clases en todos los estilos de baile latinos.
Hay muchas más salsotecas por toda la ciudad, así que ponte los zapatos de baile, deja a un lado al vergüenza y ¡siente el ritmo!
