La vista desde el mirador superior en el cerro Santa Lucía, las mismas rocas donde Pedro de Valdivia estuvo hace mucho tiempo atrás. Foto de Kendal Montgomery.
Hace poco me mudé extremadamente cerca del Cerro Santa Lucía, así que pensé que ya era tiempo de ir a darle un vistazo, y resultó ser una agradable sorpresa.
Este es el cerro donde el 13 de Diciembre de 1540, Pedro de Valdivia conquistó la zona y más tarde fundó Santiago por el trono español.
Ya había un gran número de pueblos indígenas asentados en la zona, pero con sólo 150 soldados, Valdivia ganó el cerro y aseguró el territorio. Hoy en día, hay una plaza en la parte superior que lleva el nombre de Valdivia, así como también una estatua con los nombres de todos los que ayudaron durante la batalla contra los nativos.
El cerro está lleno de toda clase de miradores, senderos, patios y estatuas. Es un lugar muy divertido para explorar e imaginar cómo los conquistadores deben haber visto Santiago, sin smog, con exuberante vegetación y el gigante de los Andes rodeando el valle.
Después de dar vueltas alrededor de la colina de 69 metros de altura y subir unas empinadas escaleras de piedra, se llega a la cima mirador, donde hay una pequeña capilla, La Ermita, que es absolutamente increíble. A diferencia del Cerro San Cristóbal, puedes pararte en un solo punto, dar una vuelta completa y no ver nada más que la ciudad abajo. En un día claro, me imagino que no hay mejor lugar en la capital para ver la extensión urbana. También tienen un par de puestos de observación con binoculares, si quieres una vista más cercana.
Luego, durante la reconquista española a principios de 1800, fue construido en el cerro el Castillo Hidalgo, como una fortaleza para Santiago. En la actualidad sirve como un centro de eventos, anfitrión de la popular "After Office," los miércoles por la noche, un momento donde los jóvenes profesionales privilegiados—sólo se puede entrar con invitación—beben y danzan en el castillo. Para el público general, las puertas permanecen cerradas, pero en su sitio web, puedes hacer un recorrido virtual de las instalaciones.
No fue hasta 1872 que el cerro Santa Lucía se convirtió en la colina que vemos hoy, cuando el político Benjamín Vicuña Mackenna decidió convertir el montículo rocoso en majestuosos jardines con fuentes y patios, un verdadero parque urbano. Solía ser un jardín para la gente acomodada, y aunque todavía es muy hermoso, me imagino que los estándares han declinado un poco desde entonces, lo cual es una pena.
Durante todo mi recorrido pensé, esto es muy lindo, pero en algunas partes sucio, especial, pero un poco en ruinas. Naturalmente, su autenticidad histórica conduce a un "look" viejo, sin embargo, los graffitis y la basura molestan. No está tan bien mantenido como podría estar, y tiene una reputación infame por ser medianamente peligroso, especialmente por la noche. Yo personalmente no me sentí en peligro mientras exploraba el cerro, y creo que eso se debe a tres factores: un aumento de la seguridad en la zona, la luz del día y simplemente que su nombre tiene una fama inmerecida.
Este es un hermoso cerro y un monumento histórico. Si estás en Santiago, simplemente tienes que subir a la cima donde Valdivia estuvo hace tantos años. Sus jardines podrían ser un lugar perfecto para un picnic o para relajarse al sol. Todos los caminos y diferentes puntos de interés a lo largo de la colina pueden mentenerte paseando por un par de horas, algo que verdaderamente recomiendo hacer.
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